El vestíbulo de Bryant Park Tower se concibió como una sala de estar pública para Midtown Manhattan —un espacio donde la intensidad de la calle 42 da paso a la serenidad material. Kohn Pedersen Fox especificó un trío de mármoles que definirían la experiencia espacial: Statuario para los muros, Rainforest Green para las columnas de acento, y Nero Marquina para el mostrador de recepción.
Conseguir Statuario para un solo vestíbulo neoyorquino fue un esfuerzo de varios continentes. El mármol blanco, de las canteras más selectas de la cuenca de Carrara, nos obligó a evaluar más de 200 bloques a lo largo de tres visitas a Italia. Los criterios eran exigentes: fondos blancos puros con vetado gris cálido, sin inclusiones de mica, y bloques lo suficientemente grandes como para producir losas de 3 metros sin defectos estructurales. Solo 12 bloques cumplieron el estándar.
Rainforest Green presentó un desafío distinto. Este granito brasileño, extraído cerca de Espírito Santo, es técnicamente una granodiorita con distintivos cristales verdes de feldespato que le dan una profundidad geológica que recuerda a un dosel tropical. El desafío era la consistencia del color: dado que Rainforest Green es una roca plutónica formada por enfriamiento lento en las profundidades de la tierra, cada bloque varía significativamente en densidad cristalina y saturación de color. Nuestro equipo pasó dos semanas en la cantera seleccionando a mano bloques que coincidieran en todo el espectro tonal.
El calendario de instalación se vio comprimido por el cronograma de construcción del edificio, lo que nos obligó a entregar paneles en tres envíos escalonados manteniendo la coincidencia entre lotes. Reservamos un 15% de material adicional para posibles problemas de coincidencia, una precaución que resultó sabia cuando tres paneles de Statuario necesitaron reemplazo después de que el contratista general descubriera fisuras capilares durante la instalación.
El vestíbulo terminado se ha convertido en un caso de estudio de ambición material para los espacios comerciales de Nueva York. Las columnas de Rainforest Green, iluminadas por retroiluminación de fibra óptica, pasan de tonos de bosque profundo a destellos casi esmeralda a lo largo del día, mientras los muros de Statuario ofrecen un lienzo blanco tranquilo que enmarca las vistas de la ciudad visibles a través del muro cortina de vidrio de 12 metros del vestíbulo.
Necesitábamos un vestíbulo que se sintiera tan permanente como el parque frente a sus puertas.
— Kohn Pedersen Fox